Colaboran en desarrollo de medicamentos innovadores para enfermedades mentales

Blanca Flores

Boehringer Ingelheim y el Lieber Institute for Brain Development (LIBD) anunciaron una colaboración conjunta de investigación y concesión de licencia centrada en el desarrollo de nuevos inhibidores de la COMT (Catecol-O-MetilTransferasa) de acción central para el tratamiento potencial de los déficits cognitivos en un espectro de trastornos neuropsiquiátricos, incluida la esquizofrenia. 

Con un enfoque basado en conexiones o circuitos para la Psiquiatría de precisión, esta colaboración, de la cual no se han revelado los detalles financieros, aprovechará la profunda experiencia de Boehringer Ingelheim en el descubrimiento y desarrollo de fármacos del sistema nervioso central (SNC), así como la trayectoria del Lieber en inhibidores de la COMT de acción central. En última instancia, la asociación se centrará en llevar a la clínica nuevos candidatos en este campo.

«Los trastornos psiquiátricos, incluido el deterioro cognitivo en la esquizofrenia, son difíciles de atender y continúan siendo áreas con necesidades médicas no cubiertas. La colaboración con el Lieber Institute amplía aún más nuestro innovador programa de investigación neuropsiquiátrica, un área de enfoque clave, con un mecanismo primero en su clase, que puede tener el potencial de tratar los síntomas de dichas enfermedades».

«Al combinar nuestra experiencia, esperamos dar pasos importantes hacia la búsqueda de soluciones enfocadas en pacientes para los que actualmente no existe un tratamiento», dijo el Dr. Hugh Marston, Jefe del Departamento de Investigación de Enfermedades del SNC en Boehringer Ingelheim.

La COMT, una enzima metabolizadora de la dopamina, es clave para su modulación en la corteza prefrontal y el hipocampo del cerebro. La función adecuada de la señalización de la dopamina es fundamental para una serie de procesos cognitivos y conductuales que se ven afectados en una variedad de trastornos neuropsiquiátricos y neurológicos como la esquizofrenia.

Si bien actualmente los inhibidores de la COMT de acción periférica se utilizan como terapia complementaria en el tratamiento de afecciones neurológicas, incluida la enfermedad de Parkinson, esta nueva colaboración está investigando los inhibidores de la COMT de acción central en los trastornos neuropsiquiátricos.

Estudios recientes sugieren un papel importante de los inhibidores de la COMT de acción central en el potencial tratamiento sintomático de varios trastornos neurológicos y neuropsiquiátricos. El potencial de los inhibidores de la COMT de acción central aún no se ha evaluado en la clínica, debido a la falta de disponibilidad de dichos compuestos. En asociación con el Lieber Institute, Boehringer Ingelheim tiene candidatos preclínicos en desarrollo bajo licencia, que representan una estrategia primera en su clase para los objetivos en los trastornos neuropsiquiátricos.

 «El Lieber Institute ha invertido bastante tiempo explorando inhibidores de la COMT de acción central como parte de la misión de comprender los mecanismos genéticos y moleculares de la esquizofrenia y los trastornos cerebrales relacionados. Estamos entusiasmados de emprender esta asociación con Boehringer Ingelheim para identificar posibles candidatos terapéuticos y llevarlos al desarrollo clínico que nos permita ayudar a mejorar las vidas de las personas afectadas por esta grave enfermedad mental”, finalizó el Dr. Daniel R. Weinberger, CEO y Director de LIBD.